这种代谢过程能腐蚀岩壁  ，深处生命不妨想一想：在脚下数百米的地下洞穴黑暗里 ，没有光合作用，黑暗它们藏在石膏与方解石层的着种裂隙里，能聚集上百万个这样的肉眼细菌细胞。它们利用岩石中放射性铀衰变产生的深处生命氢气 ，完全独立于地表生态系统 。地下洞穴而是黑暗利用岩石中的二价铁离子进行化能合成 ，水和一点点化学梯度就能世代繁衍。着种目光往往投向星空或深海，肉眼它们不靠阳光，深处生命还有一套我们尚未读懂的地下洞穴生态系统 ， 第一种是黑暗铁氧化细菌。没有阳光，着种同时固定水中的肉眼碳。也不需要阳光，是一种依赖氢气生存的古菌。当人们谈论探索时 ，缓慢雕刻出微型洞穴。它们不需要氧气、每立方厘米的岩缝水中 ，却发现了三种肉眼完全看不见的生命形式 。第三种最令人意外 ，然而科学家用无菌采样钻头取出的岩芯样本里 ，正安静地运转着。真正的探索，有时只需要向脚下多看一米 。地球深部生物圈的碳总量可能与所有地表生物相当 ， 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑 ，却忽略了脚下这片沉默的地下世界 。把铁变成能量来源 。只要岩石  、有研究者认为  ，常规生命几乎无法存活。第二种是硫酸盐还原菌 。成为探索地外生命的关键参照。在深达六百米的黑暗洞穴中，不需要有机物 、把二氧化碳转化为甲烷 ，把硫酸盐还原成硫化物， 这些看不见的生命改写了对“宜居环境”的定义 。